古语有云“食为民所用”，中国是饮食文化大国，中国饮食的历史和中国文明史一样悠久。
因为中国地大物博，饮食文化，地域差异明显。中国烹饪受当地环境、气候、产品、习俗和饮食习惯的影响，形成了各种具有地方风味特色的流派。
中国饮食文化的菜系是指在某一地区，由于气候、地理、历史、产品、饮食习俗的差异，经过长时间的演变，形成的一套自成一体的烹饪技艺和风味，得到全国各地的认可。
目前鲁菜、川菜、粤菜、苏菜、闽菜、浙菜、湘菜、徽菜被广泛认定为“八大菜系”。
鲁菜
鲁菜就是鲁菜。鲁菜以咸鲜为主。注重原料的精细品质，以盐增鲜，以汤增鲜，在调味上强调咸鲜纯正。咸鲜，厨艺精湛，擅长煲汤、煮海鲜。
川菜
川菜就是川菜。川菜以辣味为主，菜品多样，味道鲜醇，从而很好的利用了辣味(鱼香、辣味、辣椒、陈皮、椒麻、怪味、酸辣味)。
粤菜
粤菜就是粤菜。粤菜主要是好吃。选材精细，清而不淡，鲜而不俗，嫩而不生，油而不腻。擅长炒菜，掌握温度和油温恰到好处。也兼容很多西餐做法，注意菜的气势和档次。
苏菜
苏菜就是苏菜。苏州菜味道以清淡为主。用料严谨，强调配色，强调造型，四季不同。烹饪技巧以焖、炖、煨著称。注意调汤，保持原汁原味，味道平和。好好利用蔬菜。其中淮扬菜讲究选材和刀工，擅长煲汤；苏南菜系口味偏甜，讲究做酱油，善用香粮黄酒调味。
闽菜
闽菜就是闽菜。闽菜以好吃为主。特别擅长“香”和“味”，清新醇厚，鲜美不腻。三个特点，一是更擅长调味红粒，二是更擅长煲汤，三是更擅长使用糖醋。
浙菜
浙菜就是浙菜。浙菜口味清淡。菜小、精致、优雅、美味、嫩、脆、软、爽口。五谷香黄酒调味。烹饪技术丰富，尤其是烹饪海鲜。口感讲究鲜、脆、嫩，保持原料的本色和真味。菜品造型精美，精致细腻，精致典雅。
湘菜就是湘菜。辣味，品种繁多。颜色油性重，价格实惠；麻辣清香鲜，软嫩。注意原料的搭配和口味的相互渗透。湘菜特别辣。相对而言，湘菜的煨煮技巧是上乘的，几乎达到了炉火纯青的地步。煨制在变色上可分为红煨和白煨，在调味上可分为清煨、浓煨和奶煨。文火慢炖，原汁原味。
徽菜
徽菜就是徽菜。徽菜以辣为主。擅长煮、炖、蒸，但炒、炒少，油重、色重、火重。重火工一直是传统，它的独特之处集中在擅长烧、炖、熏、蒸的功夫菜肴上。不同的菜肴运用不同的控火手法，形成脆、嫩、香、鲜的独特风味，其中徽派的最佳特色是滑烧、炖煮、生抽。
