哥伦比亚安蒂奥基亚有广阔的山丘和山脉,数以千计的咖啡农场分散在这里。这些农场几代人以来几乎没有变化。哥伦比亚的大多数农场都是中小型家庭经营的地块。虽然山区为哥伦比亚提供了一些世界上营养最丰富的火山土壤,但极端的地形往往使机械化成为不可能。正是因为这个原因,当农场的收获季节到来时,传统上需要大量的体力劳动者进行手工采摘。然而,由于新型冠状病毒的影响,许多农场推迟了收获,这也将对全球咖啡消费者产生一定的影响。
除了新冠肺炎的威胁,事实上,哥伦比亚的热带气候变化推迟了每年3月开始的雨季的开始,今年推迟到4月,这意味着干旱减少了产量,更容易受到害虫和疾病的影响,如咖啡蛀虫和大疱甲虫。
较大的工业农场可以通过应急计划应对这种风险,这要归功于它们的资源和对准确气象数据的分析。然而,一些小农可能会损失15%的收成,这可能是盈利的分水岭。当然,在应对气候变化的斗争中,受影响的不仅仅是哥伦比亚咖啡产业,周边生产国也受到了类似的影响。
去年对哥伦比亚的咖啡种植者来说是一个具有挑战性的一年,虽然哥伦比亚的咖啡出口量接近创纪录,但全球大宗商品市场导致哥伦比亚咖啡价格多年来最低。2019年4月纽约市场每公斤价格达到五年来的第三低,为8428哥伦比亚比索(2.6美元)。全国大部分咖啡农场由5到12英亩的小农农场组成,价格下跌会给农民带来沉重打击。
在那之后,自去年4月以来,价格一直在缓慢上升,负责设定会员豆类支付的基本利率的哥伦比亚国家联合会 (FNC) 与去年同期相比(该联合会被认为是世界上最大的农村非政府组织之一),价格平均上涨了70%。
这种用工荒给很多农场造成了困难,甚至有咖啡店老板说了一句我觉得很有道理的话:如果医疗工作者在一线,那么农业工作者在二线。我觉得这句话很有道理。科技再发达,农业也不能停下来,否则社会就会陷入混乱。因此,如果农业进程受到新冠肺炎的影响,社会将面临的不仅仅是健康问题。
因为在疫情期间几乎没有政府支持允许工人流动,大型农场正在利用他们的资源和影响力绕过这些限制。一些人还通过从邻近较大的城镇购买失业的零售和酒店工人来迅速应对和填补劳动力短缺的紧迫问题。农场现在正在争夺劳动力,那些大型农场的经济实力意味着它们可以提供比平时高10%到20%的工资。
那些小型家庭农场利用家庭成员来管理他们的收成,所以这也意味着会给那些中型农场带来压力,他们迫切需要劳动力,但发现自己被更大的竞争对手打败了。然而,那些大型农场很难获得预期的收成。同时,由于劳动力进入田间,公共卫生官员担心工人将冠状病毒带入农村,他们要求在田间采取严格的异化措施,这将大大降低采摘能力。
像许多咖啡生产国一样,哥伦比亚农民在过去几年里多样化生产了查看。
如果咖啡的价格仍然坚挺,普通农民考虑转而在精品,种植咖啡可能会无限期推迟,而原本在精品种植咖啡的农民可能会转而种植商业咖啡,因为能够在固定的政府价格销售商业咖啡的风险要小得多。所以这样的改变,如果精品原有的咖啡种植者或者生产者把更多的精力投入到传统咖啡中,意味着未来也会对精品的咖啡供应链产生影响。
但未来,供需基本平衡可能对卖方有利。尽管恐慌性购买已经消退,但毫无疑问,今年哥伦比亚和咖啡种植世界其他地区的收成将明显少于往年。尽管许多咖啡馆都关门了,但早期零售部门的数据显示,超市咖啡销售正在弥补消费不足。
展望未来,尚不清楚供应链将面临怎样的经济困境。
有一点很清楚,那就是对于分散在哥伦比亚安第斯山脉和高原的数千名农民来说,价格的崛起至少减轻了他们所承受的一些压力。如果2020年需求保持高位,价格保持目前的水平,那么几十年来权力的天平将首次转向这些咖啡种植者。