【原文】
此是老臧的门首了，待我敲看。〔作敲介（1）〕〔净（2）应出见，进关门。揖介〕〔净〕小弟正在这厢念老兄，向年做事不周，甚是惶愧。反叨厚惠，何以克当（3）？〔副净〕这些小意思，何劳齿及？常言说得好，有心来拜年，端午也不迟。今年一定要烦老兄，与我着实（4）设个法儿，务必中得十拿九稳方好。
明．阮大铖《燕子笺．第七出》
【注释】
（1）介：古代戏曲剧本中关于动作、表情、效果等的舞台指示。
（2）净：古代戏剧表演中的一种角色。大都扮演性格、品质或像貌上有特异之点的男性人物，也因角色的不同而有正净、副净、武净、末净等的区分。今称为“花脸”。
（3）何以克当：怎么担当得起呢？自谦的表示。
（4）着实：实在、认真。
【故事阐述】
明代阮大铖《燕子笺．第七出》，提到有一位都吏名叫臧不退的，他专门掌管科考场内试卷编号等事，因此有些考生就会来拜托打点。剧中有一位姓鲜于的考生去年也来请托，结果钱是收了，但却没帮上忙。这一年，鲜于又上门，请臧不退务必设法，好让他今年科考能“十拿九稳”。
“十拿九稳”的意思就是说动手拿十次，有九次稳当得手。用来比喻很有把握。
这句成语跟日常生活经验有相关性。用十和九来构词，在语词中常见。例如：“举十知九”，表示任意举出十件事，知道的就有九件。形容人见多识广、学问渊博。“十赌九输”，表示十次赌博九次输。比喻赌局多诈，赢的机率太低了。“十室九空”，表示十户住家，有九家空无人居住。表示国家大乱之后，人民穷困散亡的凄凉景象。
