这是一首仄起入韵，押平水韵“七虞”部的七绝。
王昌龄，诗家天子，七绝圣手，在盛唐七绝的成型、推广上和李白两人起了决定性的作用。七绝这种体式，题材、格式、修辞方法、文法走向都因为他而规范，他的重要性不言而喻。
这首诗是一首送别诗，描写的是送别的状态，并没有对背后的关系进行过多交代，我们要读懂他，就要了解王昌龄创作这首诗时自身的状态，就能更清晰地理解他的诗意。
辛渐是王昌龄的朋友，当时由润州（今镇江）渡江，取道扬州，北上洛阳。王昌龄是江宁丞，陪他到润州，然后在此分手。芙蓉楼原名西北楼，登临可以俯瞰长江，遥望江北，在润州（今江苏省镇江市）西北。
前面两句好理解，就是写早晨送别时候所见到的景色。“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。”唐诗写景，从来都是寓情于景，我们看到王昌龄所描绘出来的景色，就自带了萧瑟、黯淡的离别之情。昨夜江雨声声，更添寒色，今朝送君远行，江面的楚山孤峙，倍感伤怀。
第三句按照绝句文法，转开一笔，不再写景，用假设的口气做出诗意转换：“洛阳亲友如相问”，亲友肯定是会问的，问什么呢？近况如何？王昌龄个人不拘小节，引人谤议，仕途是不畅的，一直是在贬谪之中。那么这种亲友相问，可能就会带有了关切的责备：“你现在可改了些？”
改是不会改的，一辈子都不会改的，我心光明，不在乎流言是非。所以王昌龄第几句自答，表明心迹：“一片冰心在玉壶。”南北朝时期的鲍照曾作《代白头吟》：“直如朱丝绳，清如玉壶冰。”玉壶冰心就一直是性格高洁的代表。王昌龄在这里化用这个意象，让辛渐给洛阳亲友带去口信，传达自己依然冰清玉洁、坚持操守的信念。
这首诗并不复杂，前面写景，后面的心意表白，两者之间是否有必然联系呢？除了在叙事上遵从逻辑关系（肯定是告别的时候说的这两句话），“一片冰心在玉壶”的高洁和前面两句营造的清寒、孤冷的情境有没有关系呢？
不但有，而且关系很大。
道教是大唐的国教，而在道教中，“壶中有日月”是常见的一种说法，李白有诗：“何当脱屣谢时去，壶中别有日月天。”壶里面有天地，那么我们现在身处的世界也不过就是壶中日月罢了。天地寒江中的楚山，不就是玉壶中的一片冰心么？这种道心，阔达、宏美，又暗藏玄机，描绘的景色和冰心玉壶又不谋而合，这正是诗人的诗心所在。所谓“灵犀一点”，不用明言，有过相同感受的人自然就感受得到。
景色和幻想互相照应，令人自然联想到诗人孤介傲岸、冰清玉洁的形象，使精巧的构思和深婉的用意融化在一片清空明澈的意境之中，天然浑成，不着痕迹，含蓄蕴藉，余韵无穷。
站在这寒雨漫天的江边，我的心就像那楚江中的孤山。看到眼前离别时的景色，王昌龄对自己的心境有了更深的认识，借景抒情，借诗言志。
唐诗的特色，就是寓情于景，触景生情。
王昌龄用“冰心”、“玉壶”这种幻境回应了“楚山”、“寒雨连江”，完成了整首七绝的诗意回环。
