普洱茶的养胃功效是极好的!普洱茶与其他茶类最显著的一个区别，是普洱茶可以空腹饮用，既不伤害人的胃肠，又起到养胃的功效。这里有三个原因：
一、普洱茶经发酵后，其大量的衍生物质，基本上属于小分子，有利于人体的胃肠道的吸附，刺激性小。绿茶与乌龙茶则不同，虽然它们内含的茶多酚高于普洱茶，但茶多酚内含的很多物质是大分子，空腹饮用，会对人的胃肠产生强烈刺激。因此体质较弱的成人和儿童经常被告知，慎饮绿茶，更不能空腹饮用绿茶。中医所说的绿茶“寒性大”，恐怕都与其内含的大分子有关。同样，未经人工发酵与自然发酵过程的普洱茶(我们俗称普洱生茶)，也不能空腹饮用，原因也是分子量太大。因此，除普洱茶生茶外，自然发酵并达到20年以上的普洱茶和陈化3年以上的普洱熟茶都具有“暖胃”的功效，其主要原因都与小分子有关。
二、普洱茶内含的果胶物质远高于其他茶类。它不仅体现很好的吸附性,又能黏结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，起到解毒作用;同时又能保护胃黏膜，帮助消化。对患有胃溃疡或胃炎的人而言，普洱茶果胶类物质可形成薄膜状态附着在胃的伤口，促进溃疡面愈合,适宜于胃病患者饮用。
三、普洱茶内含的咖啡碱可以中和人体的胃酸，进而改善消化功能。 普洱茶养胃的功效，其关键点在于发酵的品质。
我们可以做这样的一个试验：将绿茶、普洱茶(3年期熟茶)、普洱茶膏3个茶样进行冲泡，然后将3杯茶汤放入冰箱冷藏。待茶汤温度降至5℃左右时取出，观察茶汤是否出现变化。这时，我们会发现，绿茶的茶汤有大量的乳状悬浮物，最为混浊，原因是果胶类物质还原;其次是普洱茶有少量的乳状悬浮物，茶汤颜色呈褐色、偏暗，无通透性，原因也是发酵过程未完全分解的大分子还原与聚合;最好的应当是普洱茶膏，没有肉眼可见的悬浮物和杂质，茶汤颜色与刚冲泡时相比，稍微偏暗。这个实验告诉我们，未发酵的茶叶内含很多大分子物质，在其茶汤温度降下后，导致物质的还原与聚合的化学反应，出现重度混浊。普洱茶出现的轻度混浊，是发酵过程不够，很多物质没有被充分降解。普洱茶膏属普洱茶深加工的产品，几乎都是小分子，虽然它也存在还原与聚合，但其结果是小分子的聚合，只是茶汤出现偏暗而已。
我们也可以据此方法检测自然发酵的普洱茶“年份”，“年份”越短的茶，其混浊物越多，“年份”越长的茶混浊物越少。湿热条件下陈化的30年以上的“老茶”，不应当出现肉眼可见到的悬浮物和杂质，汤色也会随年份的增加愈来愈通透。50年以上的“老茶”，汤色变化也不会太明显。
我们提倡普洱茶的饮用者每日早晨空腹饮用一杯温热的普洱茶，最好是普洱茶膏或3年期以上品质较好的普洱熟茶，如果条件允许，饮用30年以上自然发酵的普洱茶当然更好。特别是对胃酸过多，或者患有胃炎及胃溃疡的人而言，饮用时如果再加上一勺蜂蜜，其养胃的功效更是明显。
