《孙权劝学》的故事多年前就被选入中学语文课本，全文算上标点符号只有152字：
初，权谓吕蒙曰：“卿今当涂掌事，不可不学。”蒙辞以军中多务。权曰：“孤岂欲卿治经为博士邪！但当涉猎，见往事耳。卿言多务，孰若孤？孤常读书，自以为大有所益。”蒙乃始就学。及鲁肃过寻阳，与蒙论议，大惊曰：“卿今者才略，非复吴下阿蒙！”蒙曰：“士别三日，即更刮目相待，大兄何见事之晚乎！”肃遂拜蒙母，结友而别。
这段话选自《资治通鉴·卷第六十六》（汉纪五十八），是司马光的手笔，虽说短小精悍，但感觉意犹未尽，似乎孙权对吕蒙说的话并没有把道理讲透。
孙权与诸葛亮萧玉田/绘
裴松之在注释《三国志·吴书·吕蒙传》时，引用了《江表传》的记载，将这个故事完整地保存了下来：
初，权谓蒙及蒋钦曰：“卿今并当涂掌事，宜学问以自开益。”蒙曰：“在军中常苦多务，恐不容复读书。”权曰：“孤岂欲卿治经为博士邪？但当令涉猎见往事耳。卿言多务，孰若孤？孤少时历诗、书、礼记、左传、国语，惟不读易。至统事以来，省三史、诸家兵书，自以为大有所益。如卿二人，意性朗悟，学必得之，宁当不为乎？宜急读孙子、六韬、左传、国语及三史。孔子言‘终日不食，终夜不寝以思，无益，不如学也’。光武当兵马之务，手不释卷。孟德亦自谓老而好学。卿何独不自勉勖邪？”蒙始就学，笃志不倦，其所览见，旧儒不胜。后鲁肃上代周瑜，过蒙言议，常欲受屈。肃拊蒙背曰：“吾谓大弟但有武略耳，至於今者，学识英博，非复吴下阿蒙。”蒙曰：“士别三日，即更刮目相待……”密为肃陈三策，肃敬受之……权常叹曰：“人长而进益，如吕蒙、蒋钦，盖不可及也。富贵荣显，更能折节好学，耽悦书传，轻财尚义，所行可迹，并作国士，不亦休乎！”
这个版本的《孙权劝学》篇幅约是《资治通鉴》中的三倍，读起来令人更受启发。相比《资治通鉴》，可以看出孙权不仅劝吕蒙学习，同时还劝了蒋钦（《三国志》别有传），此外这个版本多了至少五个方面的内容：
第一，现身说法。孙权向吕蒙、蒋钦介绍了自己的读书历程，分两个阶段：小时候读了《诗经》《尚书》《礼记》《左传》《国语》，只是没有读过《易经》；执掌东吴权力以来，挤时间读了《史记》《汉书》《东观汉记》以及各种兵书。一来表明自己并非不学无术，不是单靠血统继承父兄基业，二来表明，他要求别人做到的，自己先做到了。《三国志·吴书·吴主传》裴松之注引用了一段吴国都尉赵咨评价孙权的话：“吴王浮江万艘，带甲百万，任贤使能，志存经略，虽有馀闲，博览书传历史，藉采奇异，不效诸生寻章摘句而已。”可以作为孙权好学的一个佐证，说明孙权并不是自吹。
第二，精神鼓励。孙权鼓励吕蒙、蒋钦，说“你们二人，天资聪敏，很有悟性，学必有得，为什么不读书呢？”孙权赞扬吕、蒋“意性朗悟”，给予他们信心，这会激发二人的读书兴趣，鼓舞他们的读书热情。
第三，指明路径。针对吕蒙不读书的借口：“在军中常苦多务，恐不容复读书。”孙权给他开出了具体的书目，相当于“最低限度必读书目”：《孙子兵法》《六韬》《左传》《国语》及《史记》《汉书》《东观汉记》，侧重于兵法和历史，书不多，但切合统兵的现实需要，能现学现用。并要求“急读”，也就是先读这些书，立刻开始读这些书。
第四，树立标杆。为了让吕蒙、蒋钦进一步明确读书的重要性，孙权又举出了三个大人物来，一是圣人孔子，他说“我曾经整天不吃饭，整夜不睡觉，都用来冥思苦想，没什么用，不如学习对自己有帮助。”（《论语·卫灵公篇》）二是光武帝刘秀军务繁忙，日理万机，但还能做到手不释卷。三是曹操也说他自己老而好学，活到老学到老。意思是刘秀和曹操都带兵打仗，而且统帅的人马比你们更多，都能挤时间读书，你们为什么就不能勤奋一点呢？我们的劲敌曹操对东吴眈眈虎视，但也对读书念念不忘，他老了都在坚持学习，我们东吴的将领这么年轻为何反而对自己要求如此低呢？最可怕的是对手比我们聪明，而且比我们更努力啊。
第五，余音回响。《资治通鉴》只记载了鲁肃对吕蒙的评价，而《江表传》这个版本则更为丰富，不是只写了鲁肃的感受。先是写了吕蒙读书的劲头，是“笃志不倦”，也就是专心致志、孜孜不倦。然后写了吕蒙读书的范围，“其所览见，旧儒不胜”，很多读书人都做不到他那样广泛阅读。最后写了孙权的赞叹，孙权知道吕蒙、蒋钦开始读书后，常常赞叹：“像吕蒙、蒋钦这样，年纪不小了还在追求进步，一般人是比不上的。二人本来已经富贵荣华，但能改变旧习，发愤读书，深爱典籍，轻财尚义，可称楷模，都是‘国士’。真是可喜啊！”这说明孙权劝导吕蒙、蒋钦读书后，一直在关注二人的学习，而且孙权对吕蒙、蒋钦的学习成果是非常满意的，这与开头的劝学构成了一个完整的故事。
孙权与吕蒙严绍唐/绘
这个更加全面的《孙权劝学》版本里其实有两个读书榜样，即孙权和吕蒙。如果能将这个版本选入语文课本，或许对于提高学生的学习积极性、培养终身读书的习惯更有好处。
