在推出新产品上一向低调的字节跳动，在近日带来了头条搜索的独立应用，宣告着搜索引擎的新玩家正式入场。
强化搜索概念，整合字节系内容
头条搜索已经在国内主流的Android应用市场上架，不过还没有像大部分字节系应用那样大量购买推广位进行宣传。现在可以下载并安装，我们也在第一时间进行了体验。
启动闪屏会显示头条搜索的slogan“头一条就是你想搜”的，可能指的是头条搜索能够准确地展示与关键词对应的搜索结果，也可能指的是今日头条机器学习分发机制已经达到了能够精准学习用户需求的地步。
不同于抢先上线的网页版头条搜索仅有搜索框(后加入实时热搜显示)的相对简洁，头条搜索应用的首页采用了与今日头条几乎没有区别的信息流界面，仅仅把搜索框变得更为显眼。这与百度应用目前的设计有些类似，同样是顶部搜索框+信息流呈现。
头条搜索目前已经具备了一定的搜索能力，能够针对关键词给出相关的搜索结果，或是对日历、天气、数学运算、专题、书籍等特殊关键词直接给出对应结果。与主流的移动端搜索应用接近，也存在不少可以提升的空间。
就搜索结果而言，头条搜索会在一些情况下优先展示来自字节系应用内部的内容，如今日头条资讯、互动百科页面、悟空问答的答案，外部结果则会特地标出“全网”字样。头条搜索基本符合主流移动端体验，与传统认知中的全网搜索引擎存在一些区别。
除了在搜索结果中进行引导之外，底部导航留了“视频”和“小视频”分别给西瓜视频以及抖音(含抖音火山版)，可见视频内容在字节跳动的地位。没有明显的入口，但“我的”页面下出现了我的书架，有望和近期加大推广力度的番茄小说打通。
总的来说，当前上架的这一版头条搜索应用基本上可以视作今日头条的翻版，后者提供的功能在前者都能找到对应，仅在视觉上提升了搜索框的重要性。会出现这样的情况并不奇怪，头条搜索能力早就体现在今日头条中，暂时还没有留给独立搜索应用的差异化空间。
字节跳动不会放过搜索的营收机会
既然独立应用与之前的综合应用区别不大，那为什么头条还要将其作为一个独立产品推出?在移动互联网成为互联网的主流之后，搜索引擎叙事随着移动应用体验的普及而消解，为什么字节跳动和其他竞争对手都还要扎堆做搜索?
这可能和字节跳动期望在搜索上获取的收益有关。分别是搜索引擎作为流量入口的价值，向用户打包分发内容的价值，以及占领搜索引擎高地在信息分发战略上的价值，2019年头条生机大会上提出过“一横一竖概念”，其中位于分发方式纵坐标长端的就是搜索引擎。
搜索引擎以来都蕴含巨大流量，进入到导航站盛行的时代，或是移动互联网兴起之后也是如此。即使个性化推送大行其道遍布几乎所有应用，仍有不少人倾向于通过搜索框获取内容，对于字节系相对更依赖流量的盈利方式来说，这是一块不容错过的肥肉。
根据CNNIC发布的第44次《中国互联网络发展状况统计报告》，截止至2019年6月中国搜索引擎用户数量仍在增长，达6.95亿人占全部网民的81.3%。搜索引擎的能量在百度财报也有体现：2019年营收达1074亿元，其中与搜索引擎有关的在线广告占到72.7%。
头条搜索的能力很早就在今日头条内出现，但大多数用户都没有将其视作一个具有完整能力的搜索引擎，只当作应用内提供的搜索功能。头条搜索品牌独立化，也有助于让用户形象地认知到这一产品，进而提升在广告业务上的竞争力。
经过多年发展，字节跳动现在拥有相当庞大的内容池：头条号入驻媒体和自媒体提供的图文内容，西瓜视频上的资讯视频、娱乐内容以及在春节档打出了一波热度的影视节目放映，抖音以及抖音火山版覆盖一二线城市青年和下沉市场多年龄层用户的短视频等等。
不过字节系应用至今都没有出现单一应用会出现来自所有应用内容的情况，毕竟内容定位上存在差异，单靠推送引擎无法完美区分。若想要打破内容分发的藩篱，搜索引擎就是完成这一任务的优质形态，提供用户需求的内容比合不合适更重要。
搜索任一关键词，可以获得包括但不限于图文、问答、百科、小说、音频、视频、短视频、直播的内容，对于用户来说是有助于提升搜索效率的。头条搜索对于全网内容的开放，也有可能带动外部与字节系的合作，释放潜藏在数亿用户的能量。
总所周知字节跳动的“成名武功”是最早在今日头条上应用的个性化分发，通过对个人的信息偏好进行学习，针对性地推送内容以提升活跃时长和频次。字节系应用因其获得了极大的增长动力，今日头条、抖音短视频能成为赛道领头角色都离不开内容分发的功劳。
字节跳动内部也意识到，个性化分发会不可避免地有“茧房效应”副作用，人会变得只会接收到自己感兴趣或是喜欢的内容，封闭了接收其他信息的渠道。今日头条做了多个尝试，提升推送内容的多样化之外，引入头条搜索也是一大重点。
搜索聚合了多种内容，用户获取信息的视角更为开阔，也能在同时间获取的多个信息之间比对筛选，最终提升获取信息的效率和质量。分发关联结果增加信息密度和价值，字节跳动认为这是今日头条实现其“通用信息平台”使命的最佳途径。
新的搜索引擎需要面对实力竞争对手
作为搜索引擎，提供尽可能多尽可能准确的搜索结果是头条搜索必然的方向，不过在基本功需要解决的同时，还有如何与市面上竞争对手抢夺用户的必修课需要面对。搜索引擎市场可不像资讯客户端或是短视频，早就存在着资历丰厚且实力强劲的对手。
不同于十年前搜索引擎市场上百度和谷歌激烈竞争的格局，现在的百度已经是搜索引擎市场领先者，桌面和移动端的份额均超过了70%。在移动端上提供搜索结果、内容分发、功能小程序的复合形态，也让百度在移动时代有了不容忽视的护城河。
在百度之外，搜狗、神马、360分别占据了搜索引擎市场的剩余份额，并且通过旗下应用导流、手机厂商合作定制、导航站转向等方式，不断在提升市场占有率。虽然在桌面上没能形成优势，但移动时代更多元的形态让这些搜索引擎持续增长。
搜狗背后的腾讯、神马背后的阿里巴巴以及360，都不是会轻易放弃搜索引擎这个重要入口的互联网厂商。所以在未来可见的一段时间内，不仅百度要思考如何应对这些挑战，头条搜索也要寻找从中突破的机会。
阿里巴巴甚至还推出了面向细分市场的“次世代”搜索应用，即最初以浏览器形态上线的夸克。在多次迭代之后，已经具有直接给出搜索结果、智能化展现内容、图片搜索、语音交互等特性，从更多维度上简化搜索方式满足用户需求。
微信同样是头条搜索不可忽视的竞争对手，现在已经具有与字节跳动相似的内容池：公众号文章、视频、QQ音乐、小程序、视频号内容，而且微信几乎不向外提供内容索引仅在内部可以搜到，成为搜索引擎的“盲区”。
字节系应用惯用的大规模推广方式，或许能让头条搜索也像其他产品那样走入许多用户的手机，但想要留住用户并转化为实际的数字和广告营收，还得找到更多提供差异化和优势的方式。这也是近几年移动互联网热门应用的趋势，提供不一样的新鲜价值更吸引人。
现阶段头条搜索的推广方式还很“老派”：根据多家媒体报道，小米手机的内置浏览器已经开始把头条搜索设为默认搜索引擎。拉拢手机厂商在系统预装入口固然有效，不过想要留下用户让他们不切换到其他搜索引擎，还得在搜索结果的广度和精度下功夫。
无论是哪个有历史的领域，每当出现有实力的新角色都很可能迎来不小变化，十年前的智能手机市场就是如此，搜索引擎这个古老的互联网服务也这么迎来了新玩家。
现阶段还看不出太多端倪的头条搜索，究竟会带来怎样的不同和趋势呢?就是接下来几个季度乃至几年间字节跳动留给互联网的期待了。
作者：白徵明 公众号：雷科技(ID：leitech)
