人一旦过了“而立之年”，健康往往滑坡，比如身体发福、体力、精力与生殖功能衰减等。那么该如何补充我们肝肾所需要的能量呢？
黑芝麻的功效
中医中药理论认为：黑芝麻具有补肝肾、润五脏、益气力、长肌肉、填脑髓的作用。可用于治疗肝肾精血不足所致的、须发早白、脱发、腰膝酸软、四肢、步履艰难、五脏虚损、皮燥发枯、肠燥便秘等病症。在乌发养颜方面的功效，更是有口皆碑。
肾主水，其色黑，黑芝麻是黑色的，养肾的佳品莫过于黑芝麻。我们平时的食疗，只停留在“吃什么”的水平上，这只是一个小学水平，效果不明显。所以我们经常有人抱怨说：“听说吃了芝麻可以补肾，我吃了很多啊，怎么没有效果呢？”其实，要真正学会用芝麻进行食疗，后面的学问还大着呢，而这些，正是那些养生家密而不传的。
黑芝麻禀厥阴春生之气而生，为五谷之首，可以补五脏，长肌肉，填脑髓，在《神农本草经》中列为上品。因为它是用来补虚羸，填脑髓的，所以，一定要用籽粒饱满的芝麻，不饱满的不能用，它本身都不饱满，哪能指望它有填补之功呢？除了选出籽粒饱满的纯黑芝麻，还要对它进行特制，服用也很讲究。
芝麻的制法和服法有两种
一是晋朝道士葛洪传下来的，见《抱朴子》：
芝麻三斗，蒸熟后晒干，用水淘去沫，再蒸再晒，如此反复九次。这时芝麻皮肉分开了，去掉芝麻皮后，炒香，打成粉末，用白蜜或枣膏调和，制成弹子大的小丸。每天服用三次，每次用温酒送服一丸。忌食毒鱼、狗肉、生菜。服至百日，能除一切痼疾，一年身面光泽不饥，二年白发返黑，三年齿落更生，四年水火不能害，五年行及奔马，久服长生。
二是唐朝药王孙思邈传下来的：
芝麻三升，蒸三十遍，微微炒香，打成粉末。用白蜜三升调和，再用棒槌捣三百下，做成梧桐子大小的丸。每天早上服五十丸。四十岁以上的人，久服明目洞视，肠柔如筋。但正如庄子所言，书里记载的也带古人的糟粕，真正的精华反而没有了，何况这两种制法各有。
现代养生新吃法
现代养生家通常把两种方法结合起来，将三升（约2千克）黑芝麻，用水洗净，放在笼筐上蒸熟，晒干，再蒸一遍，再晒干。重复蒸晒九遍后，芝麻皮自然脱落，将剩下的芝麻仁炒香，捣三百次，再用白蜜调和，做成直径约2厘米的丸子，每天早晨用好酒送服一丸。
这个过程看似简单，其实背后有很多玄机。
就是我们经常听说的“九蒸九晒”。这是中药炮制中经常见到的，地黄、当归、附子等药材通常都是要经过九蒸九晒，才能扬长避短，充分发挥药效，这里面的学问非常大。
对于芝麻来说，首先，这是为了使芝麻易于消化。大家知道，芝麻是非常难于消化的，吃多了芝麻，再看大便，就成了黑色，一化验，你会发现很多芝麻还是原样，根本没有消化掉。一般人通常只把芝麻炒一次就吃了。其实这样的芝麻仍是生芝麻，吃下去很油腻又难于消化，从肠胃走一遭，人体不得其福，反受其害。
经过九蒸，芝麻里的营养成分充分分解，油腻性大为减少，完全变成人体易于吸收的东西；经过九晒，芝麻又获得了太阳的能量，这在养生家看来是天地间的阳气，虽然看不见摸不着，但对人体大有裨益。
